Padang (ANTARA) - Sejumlah anak-anak berkebutuhan khusus mengikuti seleksi pemilihan Duta Anak dan Wali Kota (Wako) Cilik yang dilaksanakan Pemerintah Kota Padang, Sumatera Barat (Sumbar) dalam rangka mewujudkan inklusivitas.

"Alhamdulillah minat anak-anak berkebutuhan khusus tahun ini sangat tinggi," kata Kepala Bidang Dinas Pemberdayaan Perempuan, Perlindungan Anak, Pengendalian Penduduk, dan Keluarga Berencana (DP3AP2KB) Kota Padang Ade Yonanda di Padang, Selasa.

Pelibatan anak berkebutuhan khusus pada seleksi tersebut merupakan bentuk komitmen Pemkot Padang terhadap kesetaraan dan inklusivitas dengan menghadirkan kategori penghargaan khusus Duta Anak Pejuang Disabilitas.

"Kami berharap mereka dapat menjadi role model bagi teman-teman sebaya serta menjadi pelopor dalam pemenuhan hak anak, khususnya di lingkungan sekolah," harap dia.

Secara umum program tahunan ini dirancang khusus sebagai wadah pengembangan potensi, kreativitas, jiwa kepemimpinan serta kepedulian terhadap hak anak demi mewujudkan Padang sebagai Kota Layak Anak.

Ia mengatakan pemilihan Wako Cilik dan Duta Anak bukan sekadar kompetisi, melainkan sebuah proses kaderisasi untuk melahirkan agen perubahan (agent of change) yang siap mendukung pemenuhan hak anak di Kota Padang.

Untuk mendapatkan kader terbaik, proses seleksi tahun ini dilaksanakan melalui tiga tahapan utama. Pertama, penilaian karya tulis atau gagasan tertulis yang disusun seluruh peserta. Kedua, penyaringan menjadi 30 peserta terbaik untuk mengikuti tes wawancara mendalam serta unjuk minat dan bakat. Terakhir, penentuan 14 finalis terbaik yang akan melaju ke malam apresiasi puncak.

Pada tahun ini tercatat 110 pendaftar dari tingkat sekolah menengah pertama usia 12 hingga 15 tahun. Dari pendaftaran tersebut antusiasme anak berkebutuhan khusus tergolong tinggi. Melalui program berkelanjutan ini, Pemkot Padang menegaskan komitmennya untuk terus mengoptimalkan ruang kreativitas dan hak partisipasi anak tanpa memandang latar belakang.